আন্তর্জাতিক ফুটবলের প্রাচীনতম টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকার এবারের আসর বসবে ফুটবল সৌন্দর্য্যের দেশ ব্রাজিলে।
দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের ২০১৯ আসরে অংশ নেবে মোট ১২টি দেশ। এই মহাদেশের ১০টি দেশের সঙ্গে এবার অতিথি দল হিসেবে থাকছে এশিয়ার দুই দেশ জাপান ও কাতার।
মহাদেশীয় ফুটবল প্রতিযোগিতাগুলোর মধ্যে কোপা আমেরিকার বয়স সবচেয়ে বেশি। প্রাচীনতম এই প্রতিযোগিতায় ব্রাজিল বরাবরই ফেবারিটের মর্যাদা পেয়েছে।
সর্বাধিক ৫ বার বিশ্বকাপ ফুটবল জিতলেও মাত্র ৮ বার কোপা আমেরিকা জিতেছে ফুটবলের দেশ ব্রাজিল। প্রথমবার পেলের দেশ জেতে ১৯২১ সালে। শেষবার ব্রাজিল কোপা জিতে ২০০৭ সালে।
তবে আশ্চর্যজনক হলেও সত্য, সাতবার কোপা জিতেও নিজেদের বিশ্বের সবচেয়ে সফল ফুটবল দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা ব্রাজিল কিন্তু কোপার ইতিহাসের সেরা দল নয়।
৪৫ টি আসরের মধ্যে মাত্র আটবারই কোপার শিরোপা জিততে পেরেছে তারা। এবার কোপার আয়োজন হচ্ছে ব্রাজিলেই। ব্রাজিল কি নিজের দেশের মানুষের সামনে কোপা জয়ের উল্লাস করতে পারবে? ইতিহাস ঘাঁটলে বলা যেতে পারে, হ্যাঁ, পারবে।
প্রথমবার কোপা আমেরিকা কাপ হয়েছিল ১৯১৬ সালে। সেইবার প্রথম জেতে উরুগুয়ে। এখন পর্যন্ত সর্বাধিক মোট ১৫ বার কোপা আমেরিকা জিতেছে এই দেশ। শেষবার তারা জেতে ২০১১ সালে।
মোট ১৪ বার কোপা আমেরিকা জিতেছে আর্জেন্টিনা। প্রথমবার জেতে ১৯২১ সালে। শেষবার ১৯৯৩ সালে কোপা আমেরিকা জেতে মারাদোনার দেশ। এরপর দীর্ঘ ২৩ বছর ধরে কোনওবারই ট্রফি জিততে পারেনি তারা।
তিরিশ বছর পর এবার আবারও ব্রাজিলে ফিরছে কোপা। নিজের দেশে কি আবারও কোপা জিতবে ব্রাজিল? ভাঙবে এক যুগের কোপা-খরা? জানার জন্য টিভিপর্দায় চোখ রাখতে হবে এই শনিবার ভোরবেলা থেকে। ব্রাজিল-বলিভিয়া ম্যাচ দিয়ে কোপা যে শুরু হচ্ছে সে দিন থেকেই!
